最近几年，到日本设立公司的外国投资人越来越多。
笔者将分几个篇幅简单介绍一下日本公司的设立、流程、费用等。
日本的新公司法于2006年5月开始实施，根据该法可以设立的公司种类为以下四种：株式会社、合同会社、合资会社及合名会社。
四种公司最主要的不同是“出资人”（也可以称作“社员”，这个“社员”和在日本公司上班打工的“社员”是不同的概念）的组成是有限责任的出资人还是无限责任的出资人。
有限责任也就意味着万一哪天公司倒闭了，出资人只在其出资额内承担责任，而不需要承担超出出资额以上的损失。比如出资人拿出100万日元成立了一家株式会社，哪天公司在外面欠了1000万日元的债，出资人是不需要砸锅卖铁为该株式会社承担1000万日元的债务，而是由公司来承担，当公司无法承担的情况下可以走破产程序，让公司破产。
另外，无限责任就意味着万一公司倒闭的话，出资人需要对所有债务承担责任，也就是说当公司的财产无法偿还债务的时候，出资人就得变卖家当还债了。
出资成立株式会社或者投资株式会社的出资人叫做“株主”，日语中的“株”是股份的意思，“株主”也就是股份的主人，也就是“股东”的意思了。“株主”和公司的“经营者”是有所区别的，换句话说，“株式会社”这种形式的公司是所有者和经营者分离的，当然现实中很多既是所有者也是经营者的情况，但是从法律理论上阐述，株式会社的所有权和经营权是分开的。
相对株式会社这种形式的公司，其它三种形式的公司，出资人是持有公司的份额，在日语里叫做“持分”。
以上是四种公司的特征。
